BORSTBEELD Rondewinnaar EmiEL faingnaert onthuld

  VLAAMSE KERMIS IN LIERDE

Lierde was geen Dorp van de Ronde want die eer was voor Gavere weggelegd. Maar de onthulling van het borstbeeld van de Rondewinnaar uit 1947, Emiel Faingnaert,op Pasen om 12 u. aan de Kwaadstraat in Lierde, maakte heel wat emoties los en plaatste Lierde op de sportieve wereldkaart. Er heerste rond de foorkramen, de kindermolen en in de tent een ware feestroes. De retrobrandweerwagens van een Aalsterse carnavalsgroep met housemuziek zorgden ervoor dat de onthulling ook een actueel randje kreeg.

Even voor twaalf trok het schepencollege onder leiding van burgemeester Marc De Brakeleer richting monument. De burgemeester sprak een welkomstwoord uit onder een stralende blauwe hemel.

"Zestig jaar geleden won Lierdenaar Emiel Faingnaert de Ronde van Vlaanderen. Die
Ronde was toen bescheidener dan vandaag. Het sierde de kasseienvreters van toen dat
ze opkeken naar de Flandrien Emiel Faingnaert uit Lierde die een klassieker op zijn naam
kon schrijven."

Hierna citeerde de burgemeester Karel Van Wynendaele, de pionier van de Ronde en van
de hedendaagse wielerjourna listiek, in een artikel waarin hij de Lierdse topsporter met zijn talrijke sporttalenten de hemel in prees.

Ode aan kunstenaar

De burgemeester ging hierna verder met woorden die eenieder naar het hart grepen.

"Ik weet dat er velen naar hier zijn gekomen met de gedach te 'wij gaan Emiel direct herkennen in het beeld' maar dat was niet het idee van kunste naar wijlen Paul De Bruyne uit Gent die met dit beeld zijn laat ste kunstwerk schiep. De kun stenaar wilde ook een universele sportfiguur creëren waardoor het beeld helemaal geen fotografische weergave is. U ziet een beeld door de handen van een kunstenaar geboet seerd die evenwel rekening hield met de contouren en expressie van Emiels gelukkig en fier gelaat. Het beeld geeft zijn geheim niet onmiddellijk prijs en nodigt dus uit om telkens opnieuw bekeken te worden.

Wij hebben het geluk gehad om heel het groeiproces van het beeld van dichtbij te kunnen meemaken en hebben de beste herinnering aan de kunstenaar die er naar verlangd had deze onthulling samen met zijn echtgenote te kunnen meemaken. Ik geef nu graag het woord aan de broer van de kunstenaar, LUC De Bruyne, die zijn broer Paul op deze plechtigheid vervangt.

Tot slot haal ik nog even de woorden aan van vrt-commentator Karl Vannieuwkerke die in
de kartuizerkerk van Lierde naar aanleiding van de tentoonstelling Emiel Faingnaert
het debat leidde: "Miel heeft de weg naar de hemel wellicht helpen leggen met kasseien". Wel, langs deze kasseiweg van Miel is ook de kunstenaar die hem vereeuwigde naar de hemel getrokken..."

Emiel op voetstuk

LUC De Bruyne: "Mijn broer Paul zou in de eerste plaats de initiatiefnemers bedankt hebben met hun voorstel om hun dorpsgenoot Emiel Faignaert, een man uit eigen volk, een coureur uit de kasseientijd, voor altijd op een voetstuk te plaatsen. Het was mijn broer
zijn laatste levenswerk vooraleer hij zes weken geleden over leed. Hij heeft er zijn laatste
verzwakkende krachten aan gewijd. Op zijn eigen kunstvolle wijze heeft hij het karakter en de wilskracht van de renner uitgebeeld, met een tube rond de borst en de ploegnaam Groene Leeuw op zijn trui, zoals dat vroeger gebruikelijk was.

Mijn broer Paul was om drie redenen verbonden met deze streek: ons moeder was afkomstig van Brakel,. ons grootvader werkte in de mijn van de Borinage en stond elke maandag om 4 uur op in Lierde om de trein te nemen en voor een week aan de slag te gaan in de kolenmijn, mijn broer gaf les in de Oudenaardse kunstacademie en zijn vrouw Mieke Van Wettere is afkomstig van Oudenaarde.

Voor mij persoonlijk roept deze onthulling tal van koersherinneringen op. Ik denk in het bijzonder aan Albert Beirnaert en Achiel De Backer uit ons geboortedorp Zomergem en aan Briek Schotte die ik in 1950 het kampioenschap in Moorslede zag winnen.

Vandaag wordt eens te meer bewezen dat de wielersport als sociaal gebeuren niet weg te denken is in Vlaanderen. Met uw initiatief hebt u de Ronde van Vlaanderen nog meer uitstraling gegeven. Ik wens u allen proficiat. Ik verontschuldig mijn schoonzus Mieke De
Bruyne - Van Wettere die momenteel terug op krachten komt bij haar dochter in Amerika. "

Onthulling

Het beeld werd onthuld door Emiels dochter Krista Faingnaert en haar echtgenoot en
Robert Van De Dooren, voorzitter van het Emiel Faingnaert-comité. Nadien legden ze een
bloemenruiker neer bij het monument en sprak pastoor Maarten Pijnacker van Lierde de
zegen uit over het beeld en bad met de aanwezigen voor de zielenrust van Ronderenner Emiel Faingnaert en kunstenaar Paul De Bruyne.

De ruiker aan de voet van het beeld symboliseerde de opening van de tentoonstelling. De
ruiker werd in de namiddag op Emiels graf gelegd en zal er blijven liggen tot 27 april. Die
dag is meteen het einde van de tentoonstelling Emiel Faingnaert in de bib van Lierde en
ook de zestigste verjaardag van zijn overwinning in de Ronde van Vlaanderen.

De fanfare 't Klein Muziek van Brakel stond in voor de muzikale omlijsting en speelde tot
slot het Belgisch volkslied en de Vlaamse Leeuw.

Receptie

Nadien volgde een uitgebreide receptie in de feesttent.
Ondertussen bracht toondichter en muzikant Jo De Taeye 'De Lierdse Leeuw', een ode
aan Emiel Faingnaert. als primeur ten gehore.
Het feest ging pas goed van start toen de Ronde door de Kwaadstraat van Lierde snorde
en duurde tot in vroege uurtjes.
Een volksbal waarbij de aanwezigen kledij droegen uit Faingnaerts tijd, vormde het
feestelijk orgelpunt.